S’il est un serpent à qui l’on mène la vie dure en Valais, c’est bien la vipère Aspic Atra (Vipera Aspis Atra). Associée aux sorcières et aux démons depuis toujours, elle jouit d’une mauvaise réputation.
Des inepties et les légendes les plus folles circulent à son propos. Les lâchers de vipères par hélicoptère sont une pure invention de l’esprit ! En ajoutant de nouveaux individus à une population déjà existante, on condamne celle-ci à disparaître irrémédiablement, par manque de nourriture et d’espace vital.
Il est grand temps de réhabiliter cette espèce si discrète qui ne demande qu’à vivre en paix avec nous. En Valais, canton montagneux par excellence, les populations les plus denses se situent entre 1'200 et 1'800 m d’altitude dans des endroits souvent désertés par les randonneurs : alpages désaffectés et vieux murets, ronciers, pierriers…. Elles y mènent une existence tranquille, sans le moindre dérangement. De tous les serpents du Valais, la vipère Aspic Atra est celle qui est la moins menacée d’extinction en ces lieux élevés. Par contre, la menace est réelle en plaine où beaucoup de biotopes ont été détruits par la construction de villas et de routes. Il est indispensable de faire de la protection à large échelle en préservant les murets de vignes et les derniers refuges encore intacts.